Siempre me ha causado mucha curiosidad saber de dónde vienen las palabras. Esto es, la etimología.

La etimología es la rama de la lingüística que estudia el origen de las palabras, su significado original, y cómo han cambiado en forma y significado a lo largo del tiempo. Se trata de trazar la historia de una palabra desde su forma más antigua hasta su uso actual.

Para hacer esto, los etimólogos examinan los idiomas antiguos, como el latín o el griego antiguo, así como las conexiones entre diferentes idiomas. También investigan registros escritos antiguos para ver cómo se usaban las palabras y cómo han cambiado a lo largo del tiempo.

Lo mejor es que veamos algunos ejemplos:

Vacuna

La palabra «vacuna» proviene de la historia de la primera vacuna, que fue creada para prevenir la viruela.

El médico británico Edward Jenner observó que las mujeres que ordeñaban vacas y habían contraído la viruela bovina eran mucho menos propensas a contraer la viruela humana.

A partir de esta observación, Jenner decidió introducir el pus de una lesión de viruela bovina en un corte en el brazo de un niño.

Afortunadamente, esta intervención proporcionó una fuerte protección contra la viruela y nació el concepto de la vacuna contra la viruela. La palabra «vacuna» se deriva de la palabra latina para vaca, «vacca», debido a la asociación con la viruela bovina.

Salario

La palabra «salario» tiene su origen en el latín «salarium». Esta proviene de «sal», que significa «sal» en latín.

El término «salarium» se refería originalmente a una cantidad de sal que se daba a los soldados romanos como parte de su paga. La sal era un bien muy valioso en la antigüedad porque se utilizaba para conservar los alimentos, y en algunos casos, se podía incluso usar como una forma de moneda. Por lo tanto, la «paga de sal» o «salarium» se convirtió eventualmente en una palabra para cualquier tipo de pago o remuneración por un trabajo, lo que nos da la palabra «salario» en español.

Champú

La palabra «champú» proviene de una conjugación del verbo hindi «campna» o «champna», que significa «presionar» o «amasar los músculos».

Originalmente, el término se refería a un vigoroso masaje de cuerpo entero que se realizaba junto con el lavado del cabello. Este uso fue descrito por un oficial de la Compañía de las Indias Orientales en 1762. La palabra y la costumbre, aunque no en su totalidad, fueron exportadas a Inglaterra, donde el significado específico de lavado del cabello se consolidó en inglés como Shampoo y luego se castellanizó como champú.

Calvario

La palabra “Calvario” proviene del latín “Calvaria”, que significa “cráneo” o “calavera”. Ahora sabes de dónde viene la palabra calvo ¿no?

Este término se usó para referirse a la colina en Jerusalén donde, según la tradición cristiana, Jesucristo fue crucificado.

La colina fue llamada “Calvario” porque su forma se asemejaba a la de un cráneo humano. De esta manera, el término “Calvario” comenzó a usarse de manera metafórica para referirse a un gran sufrimiento o tormento, en alusión a la crucifixión de Jesús y el sufrimiento que experimentó en el Calvario

Etimología

La palabra «etimología» proviene del griego antiguo «ἐτυμολογία» (etumología), que a su vez se compone de «ἔτυμον» (étumon), que significa «verdad» o «verdadero sentido», y «-λογία» (-logía), que es un sufijo comúnmente usado para denotar «estudio de». Entonces, «etimología» se puede interpretar como el «estudio del verdadero significado» de las palabras.

Bluetooth

La palabra «Bluetooth» es una referencia a Harald Blatand, quien fuera rey de Dinamarca en 958 y posteriormente de Noruega en 976. En inglés, se popularizó su nombre como Diente Azul. Este término y su correspondiente logotipo, que son las iniciales de Blatand en caracteres denominados runas del antiguo alfabeto escandinavo, se originan de un equipo formado en 1989 por Ericsson Mobile en Suiza. En 1998, se formó un grupo de empresas (incluyendo IBM, Toshiba, Nokia, Intel y Ericsson) con el propósito de crear un estándar, que se presentó al público en 1999.

La referencia a Harald Blatand fue sugerida por Jim Kardash, un ingeniero de Intel, durante el desarrollo de la conectividad entre laptops y celulares. Kardash estaba familiarizado con la historia de Blatand a través del libro «The Long Ships». El paralelismo entre el papel que desempeñó Blatand en la unificación de los pueblos de su región y el objetivo de Bluetooth como protocolo de integración tecnológica es notable.

Almohada

La palabra «almohada» tiene un origen interesante que se remonta al árabe. Durante la Edad Media, la península ibérica estuvo bajo la influencia de la cultura árabe, y esto se reflejó en diversos aspectos, incluyendo el lenguaje.

El término original en árabe es «al-mujadda» (المخدة), que se traduce como «la que está colocada debajo». Esta palabra se utilizaba para referirse a una especie de cojín o soporte utilizado para apoyar la cabeza al dormir.

Con el tiempo, a medida que el árabe y el español interactuaron, la palabra «al-mujadda» se incorporó al vocabulario español y se transformó en «almohada». El cambio lingüístico se debió, en parte, a las diferencias fonéticas y acomodaciones que ocurren cuando se adoptan palabras de un idioma a otro.

Así, «almohada» se convirtió en la forma en que conocemos este objeto en español, refiriéndose a un cojín rectangular o acolchado utilizado para descansar la cabeza durante el sueño.

Mariposa

La etimología exacta de la palabra «mariposa» en español es incierta y no está del todo clara. Existen varias teorías y posibles orígenes, pero no hay consenso definitivo al respecto.

Una teoría sugiere que la palabra «mariposa» proviene de la combinación de las palabras «mar» y «posa». Según esta teoría, se creía antiguamente que las mariposas surgían del mar y luego se posaban en las flores. Sin embargo, es importante tener en cuenta que esta teoría es especulativa y no cuenta con una base etimológica sólida.

Otras teorías consideran posibles influencias del latín o del griego en la formación de la palabra «mariposa», aunque no se ha establecido una conexión definitiva.

En resumen, aunque la palabra «mariposa» tiene un origen incierto y existen diferentes teorías al respecto, su etimología exacta aún es motivo de debate y no se ha llegado a una conclusión definitiva.

Para empezar creo que os resultará interesante. Como os decía, este es un tema sobre el que me interesó bastante, así que intentaré seguir recopilando etimologías de palabras curiosas.